支撑勇士队的吉·桑托斯对续约感到喜悦：“证明了我不只是个能量小子”

NBA全明星周末后，勇士队仅取得2胜3负，状态未见起色。斯蒂芬·库里本应缺席全明星赛优先治疗并已回归，但右膝疼痛未消，结果整个二月未能出战任何比赛。"如果在这个时间点复出，为了季后赛就必须全速冲刺。那样的话必须忍受一些疼痛，但我想避免因此导致伤情恶化的风险。可能还需要一些时间。"库里如此评论道。

通过交易乔纳森·库明加换来的克里斯塔普斯·波尔津吉斯，因身体不适仅出战了一场比赛。从上赛季开始他就受到起立性心动过速综合征的困扰，在老鹰队的本赛季上半段也断断续续只打了17场比赛。

吉米·巴特勒因右膝前十字韧带撕裂，本赛季已报销。在缺少多名核心球员的情况下，球队很难有所起色。但即使在这样艰难的状况下，球队仍保持着五成胜率，为赛季末段的反弹做着准备。这得益于布兰丁·波杰姆斯基、丹东尼·梅尔顿、帕特·斯宾塞、威尔·理查德等"配角"们的成长。

其中，三年级生、23岁的吉·桑托斯的成长尤为显著。他在巴西有过职业经历，2022年以次轮总第55顺位被勇士队选中，签下了一份3年500万美元的廉价合同，并常去发展联盟打球积累经验。在这样一个各位置都有经验丰富的老将、团队篮球水平很高的勇士队，年轻球员很难崭露头角，桑托斯也曾遇到这样的壁垒。

对桑托斯来说，转折点是巴特勒的伤退。在舆论呼吁应该启用乔纳森·库明加时，主教练史蒂夫·科尔增加了桑托斯的出场时间。拥有MVP级别实力的巴特勒留下的空缺并不容易填补。即便如此，桑托斯在攻防两端都展现了及格线以上的表现，如今已被提上首发。

主教练科尔谈到桑托斯时表示："吉米的受伤，让我们需要有球员能通过攻击内线来得分或传球。过去几场比赛，他能从无到有自己创造进攻机会，已经成为球队最好的投篮创造者之一。"

而桑托斯也赢得了一份从下赛季开始的3年1500万美元的续约合同。虽然金额不算高，但第三年是球员选项，随着地位的稳固，他可以专注于提升自己的篮球技术。

"自己的努力得到认可，并这样获得回报，真的很开心。从在巴西的时候，还有在发展联盟打球的时候，我一直都在努力。从环境并不优越的巴西来到NBA本身就是一项成就，而且还能在世界最佳球队赢得续约，这份心情无法用言语表达。"桑托斯说道。

二月份，桑托斯的出场时间从之前的10分钟左右激增至场均30分钟，数据也飙升至15.1分、5.7个篮板、4.0次助攻。三分球命中率高达41.3%，状态极佳。虽然处于合同最后一年，但如果进入自由球员市场，他本可以获得条件更优厚的合同。即便如此，他还是展现了对勇士队的忠诚："收到报价时就立刻决定了。"

"收到报价后，我回顾了自己的处境。有多少次轮末段被选中的球员能这么快获得续约？我热爱勇士这支球队和在这里工作的每一个人，他们对我来说都很特别。正因如此，能在这里再打三年球，能和斯蒂芬、德雷蒙德、吉米这些球员在一起，让我有一种特别的感觉。"

谈到这次续约，桑托斯说："最高兴的是，这能让我在未来很多年里支撑起我的家庭。因为他们一直支持着我。""给妈妈打电话告诉她续约的消息时，我搞了个恶作剧，用很严肃的声音说'有件事必须告诉大家'，结果她们以为是我未婚妻怀孕了（笑）。不过，她们没有以为我惹了什么麻烦，而是当成好消息，这点我很开心。当我告诉她们'不是，是我续约了'，大家都激动得哭了。现在生活基础稳定了，也许将来真的可以告诉父母他们要抱孙子了（笑）。"

过去NBA有很多巴西球员，但现在只有桑托斯一人。"正因如此，我必须成为那些以NBA为目标的巴西孩子们的榜样。"他说。

"我最想传递的是工作态度。可以说，把我推到今天这个位置的，只有这个。我总是问教练'要怎么做才能上场比赛？'他的回答是'总之全力以赴打球。然后把球交给斯蒂芬。'我忠实地执行了这些。然后当吉米受伤时，我证明了我不只是个能量小子。努力会有回报，我想把这一点展示给巴西的孩子们看。"